Нобелевскую премию по химии присудили за асимметрию молекул

Природа предпочитает гомохиральность: аминокислоты в живых организмах существуют лишь в одной из двух возможных зеркальных форм. В обычных лабораторных условиях химические реакции, напротив, всегда дают смесь обоих вариантов в равных пропорциях. Это создает серьезный барьер для медицины, где ошибочная «зеркальность» молекулы может превратить лекарство в опасный токсин.

Анри Каган в 1986 году предложил способ создания избытка одного из зеркальных отражений, заложив основу для дальнейших исследований. Прорыв совершил Кэнсо Соай, который в 1995 году описал реакцию с потенциалом гомохиральности, а к 2003 году экспериментально доказал возможность получения молекул только одного типа. Его метод имитирует природные процессы, запуская лавинообразное накопление нужной формы.

Глава Нобелевского комитета Хайнер Линке назвал эти разработки решением столетней химической загадки о спонтанном возникновении биологической асимметрии. Эксперты отмечают, что работы лауреатов развивают направление асимметричного катализа, за которое премия уже вручалась ранее, и создают фундамент для производства высокоселективных препаратов.