Тихий океан меняет возраст своих вод из-за глобального потепления

Ученые сосредоточились на изучении термоклина — слоя воды на глубине от 200 до 1000 метров, где происходит активное взаимодействие теплых поверхностных и холодных глубинных потоков. Обычно запас кислорода в этом слое пополняется за счет перемешивания, однако глобальное потепление усиливает плотностную стратификацию океана. Теплые массы становятся менее плотными, из-за чего вертикальная циркуляция замедляется.

В субтропиках Северного Тихого океана этот процесс приводит к изоляции воды от поверхности: она дольше остается без подпитки кислородом и быстрее «стареет». В тропической части сложилась иная картина: замедление притока старых глубинных вод делает общую массу термоклина «моложе». На эти сдвиги влияют не только локальные температуры, но и состояние Южного океана, чьи изменения транслируются на всю систему тихоокеанской циркуляции.

Авторы работы подчеркивают, что наиболее уязвимой зоной становится северная часть океана, где биологические условия могут измениться заметнее всего. Тем не менее, эксперты призывают не ожидать мгновенного расширения мертвых зон с низким содержанием кислорода в ближайшие сто лет. Для построения точных экологических прогнозов потребуются дополнительные исследования, учитывающие ветровые нагрузки и другие динамические факторы, которые пока остаются за рамками текущей модели.