Клетки почки запоминают информацию так же, как нейроны мозга

Память — это изменение, которое сохраняется после исчезновения вызвавшего его стимула. Если вы убегаете от хищника, пока тот виден — это реакция. Если угроза миновала, а вы продолжаете бежать — это уже память. По словам профессора Нью-Йоркского университета Николая Кукушкина, этот принцип универсален для всех тканей организма, а не только для нервной системы.

Клетка почки или кишечника работает по схожему сценарию. Когда через кишечник проходит глюкоза, активированная клетка реагирует на поток питательных веществ. Если после прекращения подачи глюкозы клетка сохраняет активность, значит, она перешла в режим краткосрочной памяти. Активация генов, меняющая состояние клетки на неделю, — это уже долгосрочная память. Нейрон в этой схеме не обладает уникальным «интеллектом»: он просто получает сигналы от тысяч других клеток и меняет паттерны экспрессии генов, не осознавая контекста процессов.

Различие между мозгом и остальными частями тела заключается исключительно в объеме поступающей информации. Синапсы обрабатывают на порядки больше сигналов, чем клетки почки, что создает иллюзию качественного отличия памяти мозга от клеточной адаптации. Однако на молекулярном уровне механизм запоминания остается идентичным: клетка фиксирует химические изменения и сохраняет их следы, независимо от того, является ли она частью сложной нейронной сети или изолированным образцом в чашке Петри.